故事發生在1941-1945年間。由于戰爭爆發，五個好友被迫離開家鄉，被迫離開彼此，三個去了東線，兩個留在了柏林。這場戰爭帶來的不光有犧牲，還有終生難忘的痛苦回憶。他們中有些人的加入是出于某種目的，而其他人卻痛苦地掙扎于良心道德與國家責任之間。
   三集片長的故事并沒太鋪開，只是點到為止，而且由于人物線過多，雖有了眾生相，但分散了力量。這一點來說《我們的父輩》更結實和完整，也更震撼。比起來《冷杉溪》如片名一樣清冷很多，但是深入想來卻更哀傷。身在你以為正確的選擇里，建立信仰和理想，然后又眼看著他們破滅，何何從？以及自由是什么。片中向往自由的媽媽從美國回來后對同樣向往自由的養子描述美國的這段很有意味：在紐約，你信什么想什么都無所謂，無論你是猶太人、天主教徒還是你把紐扣釘在了臉頰上，你會喜歡那里的。